“展”是名词，车展、画展、历史展等一切商业和非商业的展览都可以用一个“展”字慨括，所以“展”是一个场所，提供了展示的空间载体。

“示”是动词，意为表明，把事物拿出来或指出来使别人知道，传递特定的信息给展示所面对的观众。

在展示活动中，“展”是手段和形式，“示”是目的和诉求，因此“示”才是展示的实质。

展示的目的

销售（to sell）

说服（to persuade）

    展示活动的主要目的之一是其商业价值，展示是企业营销活动中运用空间媒体，以突出企业形象并对企业产品或销售方式的传播活动。今天几乎所有的商业行业都在从事各种各样的商展活动，这些商业贸易展不仅服务于各大公司，也会延伸到企业的销售网络终端而使其受益。每一种可以想到的产品和服务都可以在展商上见到，他们所形成的这个价值数十亿美元的产业有力地促进了全球经济的发展。而企业的销售渠道即专卖店、展台设计、展台搭建大型卖场等展示活动则铸就了更加宏伟的商业帝国。

揭露（to expose）

展现（to parade）

    展示活动的另一目的是向观众揭示文化的内涵。全世界拥有数以万计的不同种类、大小规模的博物馆，对人类的文化遗产进行储存、保护、研究和展现。博物馆里的收藏包罗万象，囊括了人类历史进程中在各个领域的成就，面向的观众从幼儿到老人，从国内到国际。可以说，博物馆展示是人类集体物质文明的缩影和与过去历史的有形链接。

启发（to enlighten）

告知（to inform）

    展示活动也可以启发和引导人类的思维，甚至预示人类社会未来的发展趋势。自从1851年届世界博览会在英国伦敦的海德公园举行，人类社会的飞速进步视乎也拉开了序幕。从英国水晶宫世博会内巨大汽轮机所宣扬的蒸汽时代到美国费城世博会上爱迪生电报机所召唤的电气时代，世博会这种具有强烈启发意义的展示盛会几乎记载了人类每一次跨越时空的科技进步和文化交融。

娱乐（to delight）

装饰（to decorate）

   展示活动还可以使人们放松身体，愉悦心情，满足人们的心理欲求。如今，各种聚会节庆和大型主题活动的策划展示已经成为人们日常文娱生活中不可或缺的内容，小到一个婚礼现场、小型演唱会，大到奥运会的开幕式、圣火点燃仪式，展示活动都可算是个人心理欲求和民族集体价值的综合体现。

   总而言之，展示的目的是调动包括空间和平面在内的各种媒介手段，有计划、有目的地将展示的内容呈现给观众，以满足人们三大方面的欲求，并力求使观众接受设计者所传达的信息。从这个意义上说，商业化的展示也是一种特殊的广告形式。